Cuộc chiến vương quyền kéo dài gần ba thập kỷ giữa 2 nhánh của Vương tộc Plantagenet - nhà York và nhà Lancaster - được biết đến với cái tên mỹ miều là Chiến tranh hoa hồng,ếntranhhoahồngquotKhilịchsửkhácxatiểuthuyếjuventus vs fiorentina nhưng thực chất lại là một chuỗi những cuộc giao tranh đẫm máu, đầy rẫy âm mưu, phản bội và ám sát.

Hoa hồng vẫn được coi là biểu tượng của tình yêu, nhưng trong ấn tượng sâu sắc của những người dân nước Anh thế kỷ XV, hình ảnh bông hồng kiêu sa, đầy gai sắc lại là biểu tượng của cuộc chiến vương quyền tàn khốc và dai dẳng nhất trong lịch sử quốc gia này.

Cuộc chiến này được miêu tả giống như hình tượng của vô số bụi hồng gai bện chặt vào nhau, bông trắng xen kẽ bông đỏ, phủ khắp tòa lâu đài của nàng "công chúa ngủ trong rừng".

Trong bối cảnh đó, vị vua trị vì - Henry VI của nhà Lancaster - không khác nào một nàng Aurora trong câu chuyện cổ tích của Disney, một quân vương bất lực, chìm sâu trong những cơn khủng hoảng chính trị kéo dài.

Trong cuốn sách Chiến tranh hoa hồng - Sự sụp đổ của nhà Plantagenet và Sự trỗi dậy của nhà Tudor, tác giả Dan Jones đã nhấn mạnh khởi nguồn của cuộc chiến là do sự vô năng của Vua Henry VI.

Tên gốc của cuốn sách là The Hollow Crown, nghĩa là "chiếc vương miện rỗng", ngụ ý rằng ngôi vương của cả 2 quốc gia Anh và Pháp được đội lên đầu của Henry VI cũng bằng không.

Chính điều này đã khiến Richard xứ York đứng lên tuyên bố đòi ngôi vương, mở ra một thời kỳ bạo lực và hỗn loạn chưa từng có trong lịch sử, với hàng loạt các vụ ám sát, phản bội, âm mưu và đảo chính. Đây chính là thời kỳ gây cảm hứng cho William Shakespeare viết ra bộ bốn vở kịch trứ danh Tetralogy Wars of the Roses.

Với lối viết hiện đại, súc tích, cân bằng giữa tính học thuật và tính tiểu thuyết, Dan Jones đã biến một thời kỳ nhiễu nhương của nước Anh thành một tác phẩm tường thuật về lịch sử chặt chẽ, dễ hiểu. Trong đó, tác giả không chỉ khắc họa sâu sắc tâm lý của những nhân vật nổi danh như: Henry VI, Edward IV hay Richard III mà còn cả những nhân vật ít được chú ý hơn trong các sách lịch sử khác cùng chủ đề như: Margaret xứ Anjou, vợ Vua Henry VI hay Elizabeth Woodville, vợ Vua Edward IV.

Phiên bản tường thuật Chiến tranh hoa hồng của Dan Jones cũng đi sâu vào phân tích tác động của cuộc chiến với sự ra đời của Vương tộc Tudor. Tác giả giải thích rõ việc Henry VII không chỉ chiến thắng Richard III mà còn củng cố quyền lực, dập tắt phe đối lập và đặt nền móng cho một nước Anh thống nhất.

Hình ảnh bông hồng kép nổi tiếng - kết hợp giữa hoa hồng đỏ của nhà Lancaster và hoa hồng trắng của nhà York - cũng gắn liền với các cây phả hệ của nhà Tudor.

Liệu có phải Henry VII, vị vua sáng lập triều đại Tudor, đã khéo léo sử dụng hình ảnh bông hồng kép để tạo ra một "truyền thuyết" nhằm củng cố vương quyền? Trong bối cảnh nước Anh khi đó, bất kỳ ai cũng có thể đưa ra một phả hệ phức tạp, truy ngược về tận thời Adam và Eva, để tuyên bố quyền lên ngôi.

Và liệu cuộc Chiến tranh hoa hồng có thực sự khép lại bằng biểu tượng đẹp đẽ của cuộc hôn nhân giữa Henry VII nhà Lancaster và Elizabeth nhà York, hay lịch sử vẫn còn những góc khuất khác xa những gì tiểu thuyết đã tô vẽ?

Câu trả lời sẽ được hé lộ qua từng trang sách của Dan Jones, một tác phẩm không chỉ dành cho những ai yêu thích lịch sử nước Anh mà còn cho bất cứ ai muốn hiểu rõ hơn về những cuộc chiến vương quyền, nơi chính trị và truyền thuyết đan xen không thể tách rời.