Steve Jobs muốn thiết kế sản phẩm là tác phẩm nghệ thuật. Ảnh: John G Mabanglo.

Ông thậm chí đưa cả đội của mình tới một triển lãm kính Tiffany để cho họ thấy nghệ thuật xuất sắc cũng có thể được sản xuất hàng loạt. Ông hết lần này đến lần khác nhấn mạnh với các nhân viên của mình rằng ông đang hướng đến việc làm cho thiết kế của các sản phẩm Apple đạt được chất lượng của hiện vật đủ để trưng bày ở Bảo tàng Nghệ thuật Hiện đại.

Khi thiết kế của máy tính Macintosh đã được chốt, Jobs triệu tập đội của mình tới một buổi lễ. “Các nghệ sĩ thực thụ sẽ ký lên tác phẩm của họ”, ông nói với họ như vậy. Jobs lấy ra một mảnh giấy và một cây bút Sharpie và để mỗi người ký tên họ lên. Chữ ký của họ được khắc lên mọi máy tính Macintosh. Bill Atkinson, một trong những nhân viên thuở đầu của Apple, người đã phát triển phần đồ họa cho Macintosh, đã nhớ lại rằng “bằng những khoảnh khắc như thế này, ông ấy khiến cho chúng tôi xem công việc của mình như nghệ thuật”.

Jobs về cơ bản phản đối quan điểm đang chiếm ưu thế vào thời điểm đó, tức quan điểm cho rằng thiết kế chỉ là diện mạo bên ngoài của sản phẩm hoặc chất lượng của phần bao bì, không hơn không kém. Đối với ông, ông đã giải thích trong một cuộc phỏng vấn với Fortune, "điều đó hoàn toàn không phải là ý nghĩa của thiết kế. Thiết kế là linh hồn cốt lõi của một tạo vật nhân tạo, thứ cuối cùng biểu đạt chính nó bằng những lớp bên ngoài liên tiếp nhau".

Trong những cuộc nói chuyện với người viết tiểu sử của mình là Isaacson, Jobs đã mô tả chi tiết di sản của ông và nhấn mạnh những điểm tương đồng giữa nghệ sĩ vĩ đại nhất và kĩ sư vĩ đại nhất. Một lần nữa, ông nghĩ ngay đến những cái tên vĩ đại, gồm có những nghệ sĩ như Leonardo da Vinci và Michelangelo.

Jobs giải thích rằng những nghệ sĩ vĩ đại và những kỹ sư vĩ đại giống nhau ở chỗ họ đều có một khao khát được thể hiện bản thân. "Trong những năm 70, máy tính đã trở thành một cách để con người biểu hiện sự sáng tạo của họ. Những nghệ sĩ vĩ đại như Leonardo da Vinci và Michelangelo cũng đều xuất sắc trong lĩnh vực khoa học".